科学家达尔文为我们勾画出生命由简单到复杂、由落后到先进、由低级向高级发展的图式，并提出了"物竞天择，适者生存"的伟大理论，这对于人类生活中所使用的产品同样适用:电视机经历了黑白、模拟彩电、数字纯平到今天的等离子及液晶平板彩电;手机经历了黑白、发短信、彩屏、拍照、音乐到今天的智能手机。如今，在学习工具市场，随着名人CE学生电脑的诞生，该领域也发生了从电子词典到普通学习机到彩屏学习机再到学生电脑的演变。显然，学习工具的每次变革都是一场优胜劣汰的进化过程，也是核心技术和学习方式的全面进步。
从纸质词典的局限到电子词典的便利
电子词典代替纸质词典是技术发展的必然。
携带不方便，查询起来费时间，电子词典未发明之前，厚厚的纸质词典，成了学生和英语学习者的负担。
随着现代技术的发展，便携带、易翻易查、可以发音的电子词典应运而生，它突破了纸质传统词典的局限，极大提高了使用的便利性，特别是节省查阅时间。一时间，小小的电子词典取代纸质词典成为了学习者手头上必备的查询工具。
从电子词典的逐渐衰落到学习机的迅速崛起
电子词典的确是一种便利的查询工具，但其实质还是词典，这也暴露出它在学习方面的不足:对单词的记忆促进方式仍显单一;缺乏听说读写的功能;无法实现内容跟学生的学习课程同步……
随着电子词典难以满足学习者全面学习英语的需求而衰落时，另一种全新的学习辅助工具——英语学习机迅速崛起。
英语学习机是一种整合了电子词典、复读机、电子书、MP3、U盘等功能，可以同步背单词、学语法、练听说读写的学习类电子产品。可以说它已经不是简单的查询工具，而是能有效的提升学生的英语成绩的学习辅助工具。从2003年推出第一款英语学习机起，学习机便取代电子词典成为学习工具市场的主流。
从普通学习机的江河日下到彩屏学习机的短暂闪光
就像彩屏手机的出现直接导致黑白屏手机退出舞台一样，彩屏学习机的出现，注定了黑白屏学习机将被取代。
其实，在英语学习机之后分别出现了全科学习机和彩屏学习机的演变，而彩屏学习机表现出了较强的吸引力。学习机具有彩屏功能，不仅使屏幕显示更为生动、逼真，同时也使学习机的功能得到一定增强。一些彩屏机上能够播放MP4视频，使得学习超越了简单的文本形式，多了一种图文并茂、情景式的学习方式，这就有利于提高学习者的学习兴趣。遗憾的是，由于受制于开发平台这一技术瓶颈，彩屏学习机带给学习者的依然是单向的学习模式，无法实现人机之间双向互动的学习，而且和普通黑白屏学习机一样，彩屏学习机的功能的单一固定的，无论是小学生还是大学生、白领，其使用的功能是完全一致的，无法通过软件的定制实现功能的定制，从而无法实现每个人不同的需求。再加上学习机文件格式单一，支持的学习资源紧缺，这些都是学习机最大的缺憾。
